El Airbus A350-1000ULR de Qantas completa con éxito su vuelo inaugural en Toulouse
Hito de la Aviación — El Proyecto Sunrise inicia su campaña de certificación
Un salto histórico para la conectividad global y el transporte aéreo de ultra largo radio. El primer Airbus A350-1000ULR (Ultra Long Range), registrado bajo el identificador de producción MSN 707 y destinado a la aerolínea australiana Qantas Airways, ha completado con absoluto éxito su vuelo inaugural desde las instalaciones del fabricante europeo en Toulouse, Francia.
Por consiguiente, la aeronave inició una travesía técnica inicial de tres horas y 43 minutos sobre el territorio continental y la costa atlántica francesa. Durante el trayecto, se superaron los 41.000 pies de altitud, marcando así el inicio formal de las exigentes pruebas que redefinirán para siempre los límites de la aviación comercial moderna.
El prototipo MSN 707 de Airbus en pleno despegue para su vuelo inaugural de certificación.Innovación técnica: Claves para volar 22 horas sin escalas
En primer lugar, el desarrollo de la variante ULR responde directamente al ambicioso desafío planteado por el Proyecto Sunrise de Qantas. Este programa tiene como meta enlazar de forma directa ciudades que nunca antes estuvieron conectadas sin escalas, como Sídney con Londres y Nueva York. Por lo tanto, esto supone afrontar rutas de casi 10.000 millas náuticas en trayectos continuos que rozarán las 22 horas de operación en el aire.
Para lograr semejante incremento en el alcance (unas 1.000 millas náuticas adicionales frente a la variante estándar), los ingenieros de Airbus han integrado directamente en la estructura del avión un depósito central trasero adicional (Rear Centre Tank, RCT). Asimismo, durante este primer vuelo de prueba, la tripulación especializada evaluó con éxito la nueva arquitectura del sistema de combustible y el comportamiento estructural general del gigante aeroespacial.
Campañas de certificación y confort a bordo
Por un lado, el despegue inaugural abre una estricta campaña de ensayos en vuelo que se prolongará durante dos meses para certificar las modificaciones de diseño de la variante ULR. Debido a que se trata de vuelos de más de veinte horas, Airbus evaluará al detalle tecnologías críticas de habitabilidad. Además de un nuevo sistema de refrigeración de las cocinas (galley) con unidades mucho más eficientes y ligeras, se han incluido avanzados mecanismos de ventilación y control térmico en cabina concebidos para mitigar el cansancio de los pasajeros.
Radiografía del Programa de Producción y Cabina
Una vez concluidos los dos meses de vuelos técnicos instrumentados, el MSN 707 regresará a los talleres de reacondicionamiento para ser dotado de los interiores comerciales exigidos por Qantas. Por otra parte, el plan industrial avanza en paralelo en múltiples frentes del centro de montaje final francés:
- Pedido Sunrise: 12 unidades encargadas en firme del modelo A350-1000ULR.
- Próxima entrega: La segunda unidad en fabricación será la primera entregada operativamente en abril de 2027.
- Configuración premium: Los aviones comerciales Sunrise contarán con una exclusiva disposición de solo cuatro clases premium para maximizar el espacio personal.
- Flota complementaria: Qantas mantiene una cartera adicional de otros 12 aviones A350-1000 estándar para su red regular de largo radio.
- Variantes de pasajeros: El ULR se convierte en la cuarta variante tras el A350-900, A350-900ULR y A350-1000.
- Línea de carga: A finales de este año está programado el vuelo inaugural del nuevo carguero dedicado A350F.
- Cifras globales: A finales de abril de 2026, la familia acumulaba 1.579 pedidos de 68 clientes, con más de 700 aeronaves operando activamente para 41 aerolíneas mundiales.