Cada vez son más las aerolíneas que apuestan por la empresa de satélites de Elon Musk para proveer Wi-Fi en los aviones, la última de ellas ha sido Qatar Airways quien ha anunciado que los primeros tres aviones serán equipados en breve con esta tecnología.
La diferencia de Starlink
Hasta ahora, los aviones podían (y pueden) proveer de Wi-Fi mediante una antena que se instala en la parte superior del fuselaje y mediante un receptor dentro de la cabina en el cual se inserta una tarjeta SIM normal y corriente. Este sistema permite tener internet de forma estable para los pasajeros.
Si bien los sistemas tradicionales son lentos y muy caros, las aerolíneas cobran tasas por paquetes pequeños de transferencias de datos y en este aspecto hay dos extremos: están las aerolíneas que ofrecen Wi-Fi en los aviones de forma gratuita para mensajería instantánea a todos los pasajeros durante todo el vuelo independientemente de cuál sea la clase de asiento que han adquirido y las aerolíneas que cobran por internet básico incluso en clases superiores, como Business.
Pero, la diferencia de Starlink es que puede proveer de internet de alta velocidad, hasta 500mbs y de forma más estable que los operadores tradicionales, por lo que empieza a ser una verdadera opción de peso para las aerolíneas. Como hemos dicho antes, Qatar Airways acaba de anunciar que los tres primeros Boeing 777-300ER serán equipados con esta tecnología y volarán en el último trimestre de este mismo año.
Además, la compañía ofrecerá el Wi-Fi de forma gratuita, si bien no sabemos todavía si solo para mensajería instantánea o para uso general.
Las constelaciones de Starlink
Starlink ha nacido del brazo de SpaceX, la empresa aeroespacial de Elon Musk. La idea fundamental en la que se ha basado esta empresa ha sido la de crear una constelación de satélites alrededor de la Tierra que permitieran un internet de alta velocidad y baja latencia. Algo que han conseguido ya en parte, puesto que ya ofrecen sus servicios en 70 países y cuentan con 3 millones de abonados. Cabe destacar que Starlink también facilitó cientos de antenas portátiles a Ucrania para que fueran enviadas al frente, facilitando las comunicaciones en aquellas zonas afectadas por la guerra, tanto de particulares como de militares.
Actualmente Starlink tiene en órbita unos 2400 satélites de casi 2800 lanzados. Los primeros lanzamientos se produjeron en el 2019 y para esta década se prevén lanzar hasta 12.000 satélites aunque hay planes para lanzar más de 34.000 en un futuro próximo, asegurando así una cobertura global para el servicio de internet de Musk.
Volviendo a los aviones, este sistema interesa a las aerolíneas dado que no hay zonas ciegas y la calidad del internet se mantiene más o menos uniforme en casi cualquier lugar del mundo. Actualmente ya hay varias aerolíneas que han comenzado a utilizar sus servicios, equipando aviones de todo tipo desde los Airbus A220 hasta los Boeing 787-9 en los que se ofrece internet de gran velocidad en vuelos desde 30 minutos a más de 15 horas. Sin duda una buena manera de mantenerse comunicado durante un vuelo largo.
El futuro
Con la opción de disponer de internet a bordo de los aviones pasa como con casi cualquier cosa nueva, que al principio es cara pero a medida que se implementa más y más su precio se reduce: en parte gracias a la competencia y en parte gracias a la reducción de costes.
El servicio de Wi-Fi en los aviones se está convirtiendo en un producto más que las aerolíneas pueden vender, en un activo del cual sacar beneficio (como es lógico) sin embargo, en poco tiempo podremos disfrutar de paquetes de datos mucho más accesibles económicamente hablando y de más calidad, lo cual nos permitirá estar conectados durante largos vuelos algo hasta hace poco impensable.
Como todo tiene su parte mala, pues se acabó la tranquilidad para aquellos que aprovechaban un vuelo largo para desconectar del trabajo. Pero, volviendo un poco al pasado, hace ya muchos años se permitía realizar llamadas telefónicas desde aviones (a un coste estratosférico), algo que no tuvo mucho éxito. Pero en un mundo tan dependiente de los móviles, sin duda esta posibilidad triunfará mucho más que las llamadas.
Maqueta Boeing B777-300ER Qatar Airways 1/200
La maqueta Boeing B777-300ER Qatar Airways está fabricada con plástico de alta calidad y con gran calidad de detalles.
Maqueta Boeing B787-9 Air Europa EC-MSZ 1/500
La maqueta Boeing B787-9 Air Europa EC-MSZ está fabricada con plástico de alta calidad y con gran calidad de detalles.
Maqueta Boeing B787-9 Qatar Airways A7-BHH 1/200
La Maqueta Boeing B787-9 Qatar Airways A7-BHH está fabricada con plástico de alta calidad y con gran calidad de detalles.