Durante la celebración del festival aéreo Gunfighter Skies en la Base de la Fuerza Aérea de Mountain Home (Idaho), dos de las aeronaves de guerra electrónica más avanzadas del mundo, los EA-18G Growler de la Marina de los Estados Unidos, colisionaron en pleno vuelo. A pesar de la gravedad del impacto y las imponentes explosiones resultantes al tocar tierra, la tecnología militar y el entrenamiento de los pilotos evitaron una tragedia: los cuatro tripulantes lograron activar sus sistemas de eyección a tiempo y se encuentran sanos y salvos.
Gran columna de humo negro elevándose en las cercanías de la Base Aérea de Mountain Home tras el impacto. Foto: Benjamin Katz.¿Qué fue lo que pasó exactamente?
El segundo día del festival aéreo transcurría con total normalidad bajo unas condiciones meteorológicas favorables, con cielos despejados y buena visibilidad. Alrededor de las doce de la mañana, mientras los dos cazas realizaban una compleja maniobra de exhibición coordinada, los aparatos se aproximaron demasiado. En cuestión de segundos, los planos de los aviones hicieron contacto físico en el aire, provocando que ambas estructuras perdieran el control de forma inmediata y comenzaran a girar de manera errática.
Los espectadores que presenciaban el show pasaron de la admiración al pánico al ver cómo uno de los reactores comenzaba a incendiarse en pleno vuelo tras el choque. Sin embargo, en medio del caos, la rápida reacción de las tripulaciones salvó sus vidas: se pudieron ver con claridad cuatro paracaídas desplegándose en el cielo de Idaho mientras los restos de los dos millonarios aviones se precipitaban en tándem hacia un terreno despoblado cercano, estallando en una espectacular bola de fuego.
Ficha y Cronología del Suceso
- Fecha y Hora: Domingo, 17 de mayo de 2026, aproximadamente a las 12:10 p.m. MDT.
- Ubicación: A unos dos kilómetros al noroeste de la Base Aérea de Mountain Home, Idaho.
- Maniobra: Demostración de vuelo coordinado durante la segunda jornada del show.
- Modelo: Dos cazas de guerra electrónica Boeing EA-18G Growler.
- Unidad: Escuadrón de Ataque Electrónico (VAQ) 129, procedentes de Whidbey Island, Washington.
- Resultado: Pérdida total de ambos reactores; siniestro sin heridos en tierra o en la base.
Sistemas de Escape y Seguridad en Festivales
Los testigos confirmaron el despliegue exitoso de los paracaídas. Los equipos de rescate de emergencia que se encontraban en alerta médica en la propia base aérea se desplazaron rápidamente hacia la zona, localizando a los tripulantes a salvo un kilómetro al sur del foco del incendio.
- En EE.UU. se celebran aproximadamente 200 festivales aéreos anuales.
- La media de siniestros graves ha disminuido sustancialmente gracias a la mejora constante de protocolos de seguridad durante la última década.
- Los años 2024 y 2025 cerraron con una tasa impecable de cero fatalidades en exhibiciones norteamericanas.
Antecedentes en la Base de Mountain Home
El festival Gunfighter Skies de 2026 suponía el regreso de la gran exhibición de aviación a la base tras ocho años de parón. Aunque las medidas de control son extremas, la historia del certamen recuerda lo impredecible de estas operaciones de alto rendimiento: